Le risque requins en Nouvelle-Calédonie
En Nouvelle-Calédonie comme dans de nombreuses destinations tropicales, les hommes et les requins cohabitent depuis toujours. Même si plusieurs attaques récentes ont suscité des craintes légitimes chez les baigneurs, le risque requin reste statistiquement faible et il pourrait l’être encore davantage en adoptant tous les bons gestes de prévention. En plus des multiples initiatives de régulation des autorités locales pour sécuriser les zones touristiques, nous devrions donc tous faire preuve de davantage de vigilance et de responsabilité pour profiter pleinement du plus grand lagon du monde et de son incroyable biodiversité.
Les attaques de requins en Nouvelle-Calédonie
Dans une étude récente de l’HAL-IRD, de 1958 à 2020, 67 cas d’attaques de requins, dont 13 létales, ont été répertoriés en Nouvelle-Calédonie, en touchant majoritairement des chasseurs sous-marins (58,5%), puis des baigneurs (18,5%) et des pratiquants de sports de glisse (14 %). Les autorités locales suivent de très près ce sujet et conduisent systématiquement diverses actions de régulation et de prévention, tout en prospectant sur des mesures de sécurisation plus structurelle comme la pose éventuelle de filet anti-requin dans les zones les plus fréquentées.
Toutefois, en termes d’accidentologie, ces événements dramatiques restent malgré tous des cas statistiquement isolés par rapport aux autres risques naturels. Par ailleurs, l’équipe de recherche du Musée National d’Histoire Naturelle de Floride, qui mène un travail de référencement de toutes les attaques de requins non-provoquées de 1580 à nos jours, invite à relativiser la situation de la Nouvelle-Calédonie dans le monde. La Nouvelle-Calédonie se classe ainsi 13e pour le nombre d’attaques de requin, loin derrière des destinations comme l’Australie (691 attaques), l’Afrique du Sud (260 attaques) ou Hawaï (179 attaques), aux volumes d’attaques très nettement supérieurs.
Alors que la pression mondiale sur les océans semble pousser davantage les requins à vivre dans le lagon calédonien (protégé, foisonnant et en bonne santé), il est donc essentiel de respecter les règles de prévention en évitant tout « comportement humain à risque » (attitudes pouvant effrayer les requins, les mettre en position de défense de leur territoire ou simplement nous confondre avec leur nourriture habituelle).
Le saviez-vous ? : Si le risque requin est une réalité à prendre en compte, il ne faut pas non plus le surévaluer en tombant dans la psychose. Alors que les requins sont responsables de moins de 10 morts par an dans le monde entier, c’est 1000 victimes pour les crocodiles, les 25 000 pour les chiens et 800 000 pour les moustiques !!
Où et quand peut-on se baigner en sécurité ?
Les données liées au contexte des attaques nous apprennent que dans la majorité des cas, les accidents surviennent quand l’homme adopte un comportement risqué face aux requins. La cohabitation sans danger avec les squales passe en effet par le respect de quelques règles élémentaires. Il convient notamment d’éviter les zones déconseillées à la baignade en raison du risque requin et de ne pas s’aventurer dans l’eau à certaines heures de la journée.
Où se baigner en Nouvelle-Calédonie ?
En Nouvelle-Calédonie, les autorités suivent de près les alertes requins, effectuent des rondes de surveillance et indiquent aux usagers les plages à éviter. De manière générale, il est déconseillé de se baigner :
- • Dans les ports, près des mouillages des bateaux et des marinas.
- • Dans les eaux troubles, près de tuyaux ou des embouchures de rivières.
- • Dans la zone de la presqu’île de Nouville à Nouméa.
Pour encore plus de sécurité, nous vous recommandons de profiter des plages surveillées. Celles-ci adoptent un système de drapeau :
- • Drapeau vert : baignade surveillée et absence de danger particulier ;
- • Drapeau orange : baignade surveillée mais dangereuse ;
- • Drapeau rouge : baignade interdite.
À Nouméa, les plages de la Baie des Citrons et de l’Anse Vata ont un dispositif de surveillance de la baignade de 9h30 à 17h30 tous les jours, de décembre à fin février, pendant les vacances scolaires d’avril, de septembre et de novembre, et, entre celles-ci, durant tous les longs week-ends.
Les zones nautiques réglementées de Nouméa font l’objet d’une surveillance régulière par drone (Baie des Citrons, Anse-Vata et Magenta).
Alerte du 19/02/23
Suite à une attaque de requin survenue le dimanche 19 février sur la plage du Château Royal, la Ville de Nouméa interdit par arrêté toute baignade dans la bande littorale des 300 mètres de Nouméa à partir du 19 février 2023 et ce jusqu’à nouvel ordre.
Les îlots Amédée, Goéland, Signal et Larégnère ne sont pas concernés par cette interdiction.
Quand faut-il éviter de se baigner ?
Au-delà des zones de baignade risquées, certains moments de la journée présentent un danger plus important face au risque requin en Nouvelle-Calédonie. Ainsi, il ne vaut mieux pas se baigner après de fortes pluies (ou autres phénomènes météorologiques provoquant des eaux troubles), à la tombée de la nuit ou à l’aube.
Autres conseils pour une baignade sereine
• Ne jetez aucune nourriture dans l'eau (ne nourrissez pas les poissons avec du pain) ;
• Ne vous baignez pas avec votre chien ;
• Ne videz pas votre poisson au mouillage, près des îlots ou dans les zones de baignade (pêcheurs) ;
• Ne conservez pas le poisson à la ceinture (pêcheurs) ;
• Ne pratiquez pas d’activités nautiques (kitesurf, plongée sous-marine, windsurf) seul ;
Comment réagir face à un requin menaçant ?
Si vous deviez vous retrouver face à un requin, la première chose à faire est de rester calme et ne pas le lâcher des yeux. Ne lui tournez pas le dos. S’il tente une approche, tendez un objet dur (tuba, masque, palme…) et faites-le lui toucher. En sentant que l’objet n’est pas comestible, il y a des chances que le squale parte.
Plus de conseils (Geo.fr)
Espèces protégées en Nouvelle-Calédonie depuis 2013
La protection de la biodiversité est inscrite dans l’ADN territorial de la Nouvelle-Calédonie. Le requin est un animal important dans la coutume Kanak et pour l’écosystème. Il a toujours fait partie de l’environnement des Calédoniens. Ici, hommes et requins doivent pouvoir vivre en harmonie. Le rythme de reproduction du requin étant adapté à son statut de super prédateur, il a un faible taux de reproduction, ce qui le rend particulièrement vulnérable et menacé dans le monde entier. La pression croissante de la pêche renforce sa fragilité face à la main de l’homme. C’est pourquoi, depuis 2013, tous les requins sont classés en tant qu’espèce protégée en Nouvelle-Calédonie. En dehors d'opérations ponctuelles de "prélèvements de requin" conduites par les autorités à des fins de régulation, la pêche, le transport, le commerce, la découpe, la détention, la consommation de tout ou partie du requin sont donc interdits.
Pour assurer la protection des habitants, vacanciers et en même temps préserver l’espèce animale, plusieurs actions de prévention sont mises en place par les autorités :
- • Surveillance des baies de Nouméa en période de forte affluence ;
- • Interdiction du shark-feeding (nourrissage) ;
- • Mise en place de balises « hydrophones » pour suivre les déplacements des requins ;
- • Repousse des requins au large ;
- • Fermeture temporaire des zones de baignade en cas de signalement ;
- • Prélèvements ponctuels pour réguler les espèces en surpopulation ou présentant un danger immédiat.
Quels requins sont présents en Nouvelle-Calédonie ?
L’emploi du terme « requin » masque en réalité une grande diversité de spécimens en Nouvelle-Calédonie. Les biologistes auraient en effet recensé 49 espèces de requins, dont beaucoup ne représentent aucun danger pour l’homme si on se contente de ne pas les importuner. C’est le cas de la plupart des requins que l’on observe généralement lors d’une sortie en snorkeling (palmes-masque-tuba) ou en plongée sous-marine, notamment les :
- • Requins pointes noires
- • Requins pointes blanches
- • Requins dormeurs
- • Requins citron
- • Requins gris de récif
Le déplacement des requins dans le lagon fait l’objet de multiples études par les autorités locales et les associations environnementales qui nous permettent de connaître leurs principales zones d’habitat et de les indiquer via des panneaux aux usagers de la mer. On constate ainsi que les plus grands spécimens comme le requin mako, le requin tigre, le requin marteau et le grand requin blanc se trouvent plus au large, de l’autre côté de la barrière de corail, et qu’ils ne font que rarement des incursions à l’intérieur du lagon. Leur proie naturelle n’est pas l’homme, même si on a pu observer quelques attaques de la part de requins tigres. Reste le requin bouledogue qui impose davantage de vigilance car certains se sont sédentarisés près des côtes et peuvent se montrer plus agressifs envers l’homme.
En suivant ces quelques recommandations et en faisant preuve d'un minimum de vigilance, vous pourrez vous baigner sereinement en Nouvelle-Calédonie. Il serait dommage de ne pas profiter de notre lagon inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO et de son exceptionnelle biodiversité !
